L’anatomia di un donburi
Nella sua forma piu semplice, il donburi e una ciotola di riso al vapore con un condimento saporito. Il nome si riferisce sia al piatto che alla ciotola di ceramica profonda in cui viene servito. Il donburi e cibo popolare elevato dalla ripetizione e dalla cura — il tipo di pasto che gli impiegati mangiano al bancone durante una pausa pranzo di trenta minuti e che gli studenti cercano quando i soldi sono pochi ma l’appetito no.
Le principali varianti
Il gyudon (ciotola di manzo) e la versione piu diffusa. Fettine sottili di manzo e cipolla stufate in brodo di soia dolce, versate sul riso, spesso per meno di 500 yen. Il katsudon presenta una cotoletta di maiale impanata cotta con cipolla e uovo in salsa dashi sul riso. Tradizionalmente si mangia prima degli esami, poiche “katsu” suona come la parola “vincere”. L’oyakodon — letteralmente “ciotola genitore e figlio” — combina pollo e uovo in un leggero brodo dashi, con una consistenza cremosa che avvolge ogni chicco di riso. Il tendon adagia una tempura croccante sul riso con salsa dolce tentsuyu. L’unadon (ciotola di anguilla) si colloca nella fascia alta, con anguilla grigliata spennellata di salsa tare densa, che costa generalmente tra i 2.000 e i 4.000 yen.
Ristoranti a catena: Yoshinoya, Sukiya e Matsuya
Tre grandi catene dominano il donburi fast-food: Yoshinoya (fondata nel 1899, la piu antica), Sukiya (la piu grande per numero di locali, la varieta piu ampia) e Matsuya (include la zuppa di miso gratuita con ogni ordine). Tutte e tre sono specializzate in gyudon con migliaia di punti vendita in tutto il paese, molti aperti 24 ore su 24. I prezzi si aggirano tra i 400 e i 600 yen per una ciotola standard, rendendoli tra i pasti al ristorante piu economici del Giappone.
Consigli per ordinare e personalizzazioni
Nei ristoranti a catena, si ordina tramite un distributore automatico di biglietti (kenbaiki) all’ingresso. Si seleziona la dimensione della ciotola (nami per normale, omori per grande), si scelgono i condimenti o le aggiunte del menu, si inserisce il pagamento e si consegna il biglietto al personale al bancone. Alcuni distributori offrono anche l’inglese. Aggiunte comuni includono un uovo crudo (nama tamago) da mescolare nel riso, lo zenzero marinato (beni shoga) disponibile gratuitamente al tavolo, e la zuppa di miso come contorno.
Varianti regionali
Oltre ai tipi standard, le specialita regionali aggiungono profondita. L’Hokkaido e noto per il donburi di pesce (kaisendon) colmo di uova di salmone, ricci di mare, granchio e capesante. Nagoya usa la sua tipica salsa di miso rosso per il miso katsudon. Le citta costiere di tutto il Giappone servono pesce locale sul riso in composizioni che sembrano mondi lontani dal gyudon delle catene. Cercare queste ciotole regionali e uno dei piaceri piu discreti del viaggio attraverso il Giappone.