El tren en Japón
Japón es la “tierra del transporte”. Cualquiera que haya tomado o esté planeando unas vacaciones en Japón puede atestiguar que el transporte público japonés es extremadamente eficiente. Los trenes japoneses son especialmente así, hasta el punto de que cada vez aparecen más famosos Shinkansen (los veloces “trenes bala”) en los periódicos y reportajes italianos.
Especialmente en las grandes ciudades de Japón, los trenes y el metro han sido durante décadas una alternativa viable al automóvil, una solución que a menudo resulta incómoda y “poco puntual” debido al tráfico sostenido de la ciudad. No sorprenderá saber que Japón tiene, por tanto, la red ferroviaria más activa del mundo. Alrededor de 18 millones de personas utilizan el tren cada día, y esta cifra representa el 40 por ciento del total de viajeros diarios del país. Para entender la importancia de esta cifra basta considerar que en Estados Unidos, por ejemplo, el porcentaje de quienes viajan diariamente en vehículo no supera el 8 por ciento.
Cada día circulan por el territorio nacional de Japón unos 26.000 trenes, y alrededor del 70 por ciento de ellos son operados por Ferrocarriles de Japón, la principal compañía ferroviaria del país. A esta empresa se le atribuye el nacimiento de los trenes superrápidos llamados Shinkansen, verdaderas obras maestras de la ingeniería y motivo de orgullo para toda la nación.
Los trenes de alta velocidad Shinkansen
El Shinkansen “tren bala” nació en 1964 e inmediatamente pasó a la historia como el primer tren de alta velocidad jamás creado. Esta nueva línea ferroviaria se concibió originalmente como preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, y su construcción fue una tarea colosal. Se excavaron numerosos túneles en las montañas para conectar Tokio con las principales ciudades del centro de Japón y, en muchos casos, se remodelaron viaductos preexistentes para colocar vías sobre ellos.
Por supuesto, hasta el día de hoy todavía se pueden recorrer muchas más rutas, y estos trenes ultrarrápidos viajan diariamente del norte al sur de Japón. El diseño de los trenes es muy futurista, al igual que su velocidad: durante el servicio, los Shinkansen alcanzan una velocidad máxima de 320 km/h, pero en las pruebas operativas pueden alcanzar más de 500 km/h. No es de extrañar, entonces, que en un país propenso a terremotos, tifones y grandes nevadas invernales, los trenes siempre lleguen a tiempo.
Primera y segunda clase en trenes.
Los viajeros pueden optar por viajar en primera (llamada verde) o en segunda clase. Aunque este último está casi al nivel de primera clase en otros países del mundo, los Shinkansen ofrecen un nivel aún mayor. En la primera clase japonesa, los asientos son más amplios, cómodos y están equipados con reposapiés. Las ventanillas son muy grandes y, en general, el vagón resulta agradablemente silencioso, dado el reducido número de pasajeros. El tamaño de las ventanillas no es un detalle que deba subestimarse, ya que para los japoneses el Shinkansen ya no es sólo un medio de transporte, sino una auténtica experiencia de viaje.
De hecho, muchas rutas ofrecen hermosos paisajes rurales para observar, incluidos arrozales, plantaciones de té y, para los más afortunados, incluso algunas vistas sorprendentes del volcán más famoso de Japón, el Monte Fuji. Algunas rutas ofrecen una clase incluso superior a la primera clase llamada Gran Class, sinónimo de verdadero lujo.
vagón de segunda clase, asientos rojos en filas de 5 vagón de segunda clase, asientos azules en filas de 4 Vagón de gran clase, asientos de cuero en filas de 3. Las reglas que se deben observar en los trenes japoneses
Ya sea que esté en un tren bala, en un tren urbano o incluso en el metro, en Japón hay una etiqueta que se debe observar. Muchas de estas son reglas no escritas y todas tienen como objetivo compartir el servicio de transporte de manera tranquila y pacífica. Mencionemos algunos de los más comunes:
No se considera de buena educación hablar en un tono de voz alto y está prohibido hablar por teléfono (excepto en algunas zonas del Shinkansen). Una regla general es tratar de no ocupar demasiado espacio, como estirar demasiado las piernas o ocupar asientos vacíos con bolsos o mochilas. Si lleva equipaje voluminoso, lo mejor es mantenerlo lo más cerca posible de usted. No está prohibido comer, sin embargo, no se permite tirar basura o dejar basura dentro del vagón. Respeta la regla de los asientos prioritarios y cede tu asiento. En los trenes japoneses (así como en los autobuses) hay asientos “prioritarios” reservados para personas mayores, mujeres embarazadas o personas con discapacidad. Naturalmente, estos asientos deberían quedar vacantes y es de sentido común ceder también el asiento habitual a quienes lo necesitan más que nosotros. Por último, hay que hacer una mención aparte a los vagones reservados a las mujeres, un rasgo muy distintivo de los trenes japoneses. Tal como sugiere el nombre, muchos trenes tienen uno o más vagones que en los momentos de mayor actividad sólo pueden ser utilizados por mujeres. Si eres hombre y accedes a estos vagones, técnicamente no estás infringiendo ninguna ley, sin embargo, ¡prepárate para largas miradas y quejas de las damas presentes!
Imagen publicitaria instando a los buenos modales en el tren. Campaña de sensibilización sobre los buenos modales en el tren El tren en la vida cotidiana en Japón
Como se mencionó anteriormente, el tren (en todas sus formas) es el medio de transporte más popular para los japoneses. Gracias a la extensa red de líneas de tren y metro, una gran proporción de personas que residen en las grandes ciudades pueden realizar sus distintos desplazamientos diarios sin tener que coger un coche. De esta manera, el tren se convierte en una parte integral de la vida cotidiana de millones de japoneses.
Así, es el tren con sus horarios de servicio muy precisos el que marcará los momentos de la vida de un trabajador. Sin embargo, la puntualidad del transporte japonés también puede ser un arma de doble filo. De hecho, el último tren del día no esperará a nadie que llegue tarde y, si un desafortunado empleado no logra cogerlo, se verá obligado a recurrir a una noche no programada en un hotel cápsula.