L’emblematique torii flottant
Miyajima, officiellement connue sous le nom d’Itsukushima, est une petite ile dans la baie d’Hiroshima consideree comme un lieu sacre depuis des siecles. Son element le plus celebre est le grand torii du sanctuaire d’Itsukushima, qui semble flotter sur l’eau a maree haute. Construit en bois de camphrier et mesurant plus de 16 metres de haut, le portail vermillon est l’une des structures les plus photographiees du Japon. A maree basse, les visiteurs peuvent marcher sur les vasiers et se tenir directement en dessous, une experience completement differente de son observation depuis l’autre rive. Le portail a ete reconstruit et restaure lors d’un projet acheve fin 2022, et sa peinture vermillon fraiche le rend particulierement saisissant sur fond de collines boisees.
Le sanctuaire d’Itsukushima et la scene sur l’eau
Le sanctuaire d’Itsukushima est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO d’une conception sans equivalent au Japon. La salle principale et les corridors sont construits sur pilotis au-dessus des vasiers, de sorte qu’a maree haute, l’ensemble du complexe semble flotter aux cotes du torii. Le sanctuaire remonte au VIe siecle, bien que sa forme actuelle ait ete etablie par Taira no Kiyomori au XIIe siecle. L’un de ses traits distinctifs est la scene de No en plein air, la seule au Japon construite sur l’eau. Visiter a differents niveaux de maree offre des impressions remarquablement differentes du meme site.
Cerfs sauvages et atmosphere insulaire
Comme a Nara, Miyajima abrite des cerfs sauvages qui circulent librement dans les rues et le long du front de mer. Ils sont calmes et habitues aux humains, mais les visiteurs doivent proteger nourriture et objets en papier. La rue commercante principale, Omotesando, court du terminal de ferry vers le sanctuaire et est bordee de boutiques de souvenirs et de stands de nourriture. La specialite emblematique est le momiji manju, un petit gateau en forme de feuille d’erable fourre a la pate de haricots rouges, a la creme patissiere ou au chocolat. Plusieurs boutiques les preparent frais sur place. Les huitres grillees de la baie d’Hiroshima sont une autre specialite, servies le long du front de mer pendant les mois les plus frais.
Randonnee sur le mont Misen
Pour ceux qui souhaitent aller au-dela de l’enceinte du sanctuaire, le mont Misen s’eleve a 535 metres au centre de l’ile. Un telepherique transporte les visiteurs a mi-parcours, mais le dernier troncon jusqu’au sommet se fait a pied, a travers une foret d’arbres anciens et de rochers couverts de mousse. Au sommet, une serie de plateformes d’observation offre des vues panoramiques sur la mer interieure de Seto et les iles environnantes. La montagne est consideree comme sacree, et plusieurs petits temples et pavillons sont dissemines le long des sentiers. L’un d’eux abrite une flamme eternelle qui bruleraient depuis que le moine Kukai l’a allumee il y a plus de 1 200 ans. La randonnee est de difficulte moderee et dure environ 90 minutes aller-retour depuis la station du telepherique, ce qui la rend accessible a la plupart des visiteurs.
Comment s’y rendre depuis Hiroshima
Miyajima est l’une des excursions d’une journee les plus faciles au depart d’Hiroshima. Depuis la gare d’Hiroshima, prenez la ligne JR San’yo jusqu’a la gare de Miyajimaguchi, un trajet d’environ 25 minutes. De la, le ferry JR Miyajima traverse jusqu’a l’ile en dix minutes et est couvert par le Japan Rail Pass. Un service de ferry alternatif opere par Matsudai Kisen circule egalement depuis le meme quai. L’ile est suffisamment compacte pour etre exploree a pied, et la plupart des visiteurs y passent entre trois et cinq heures. Passer la nuit dans l’un des ryokan de l’ile permet de decouvrir le cote plus calme de Miyajima apres le depart des excursionnistes — le torii illumine et les rues presque desertes apres la tombee de la nuit sont vraiment quelque chose de special.