Une ville faconnee par la memoire
Nagasaki porte un poids d’histoire comme presque aucune autre ville au Japon. Le 9 aout 1945, elle est devenue la seconde ville a subir un bombardement atomique, et aujourd’hui le parc du Memorial de la Paix se dresse en rappel solennel de cet evenement. Le parc, situe dans le quartier d’Urakami, s’organise autour d’une saisissante statue en bronze du sculpteur Kitamura Seibo, un bras pointe vers le ciel, l’autre tendu dans un geste d’apaisement. A proximite, le musee de la Bombe atomique de Nagasaki guide les visiteurs a travers les evenements precedant et suivant le bombardement, avec des artefacts, des temoignages de survivants et des expositions educatives qui laissent une impression durable. L’atmosphere est contemplative plutot que sensationnelle, et meme les jours d’affluence, les lieux conservent une certaine dignite silencieuse.
Le Glover Garden et l’heritage colonial
Amenage a flanc de colline surplombant le port de Nagasaki, le Glover Garden preserve les residences de marchands occidentaux installes ici pendant l’ere Meiji. La plus celebre est l’ancienne demeure de Thomas Blake Glover, un negociant ecossais qui a joue un role dans l’industrialisation du Japon. Le jardin lui-meme est magnifiquement paysage, et les vues sur le port valent a elles seules l’ascension. Plusieurs autres batiments preserves parsement les lieux, chacun offrant un apercu de la vie de la communaute etrangere qui a prospere ici. Les alentours du Glover Garden menent egalement a l’eglise Oura, l’une des plus anciennes eglises chretiennes du Japon, refletant la longue et parfois douloureuse relation de la ville avec le christianisme.
La celebre vue nocturne
Nagasaki figure regulierement parmi les trois plus belles vues nocturnes du Japon, aux cotes de Kobe et Hakodate. Le meilleur point de vue est le mont Inasa, accessible par telepherique depuis le centre-ville. Par une soiree degagee, les lumieres de la ville s’etendent a travers l’etroite vallee portuaire de facon presque theatrale. Les montagnes environnantes encadrent la vue, creant un amphitheatre naturel de lumiere. Les visiteurs qui programment leur ascension juste avant le coucher du soleil peuvent observer la transition de la lumiere doree du jour au scintillement du paysage urbain. Le belvedere au sommet a ete recemment renove, et un petit restaurant permet d’apprecier le panorama a un rythme plus tranquille.
Dejima et le quartier chinois de Nagasaki
Pendant plus de deux siecles durant la periode d’isolement du Japon, Dejima etait le seul point de contact entre le Japon et le monde occidental. Cette petite ile en forme d’eventail dans le port de Nagasaki a servi de comptoir commercial neerlandais de 1641 a 1859. Aujourd’hui, le site a ete partiellement reconstruit, et les visiteurs peuvent parcourir des entrepots, des quartiers d’habitation et des salles d’exposition repliques qui illustrent la vie quotidienne pendant la periode d’isolement. A quelques pas de Dejima, le Nagasaki Shinchi Chinatown est le plus ancien quartier chinois du Japon. Plus petit que ceux de Yokohama ou Kobe, il possede un charme qui lui est propre, avec des ruelles bordees de restaurants servant des nouilles champon et des sara udon, deux plats nes ici de la fusion des cuisines chinoise et japonaise.
Comment s’y rendre et conseils pratiques
Nagasaki est accessible en Shinkansen depuis Fukuoka, le Nishi Kyushu Shinkansen reduisant le temps de trajet a moins de 30 minutes depuis la gare de Takeo-Onsen. L’aeroport de Nagasaki se situe sur une ile artificielle dans la baie d’Omura, a environ 45 minutes en bus du centre-ville. Pour ceux qui conduisent, Nagasaki est reliee par l’autoroute depuis Fukuoka, a environ deux heures de route. Sachez que la saison des typhons, de juin a octobre, peut perturber les plans de voyage avec des pluies intenses et des interruptions de transport. Dans la ville, le reseau de tramway dessert tous les sites majeurs pour un tarif unique.