Un quartiere che sa di vecchia Tokyo
Jujo si trova nel quartiere Kita, nella parte settentrionale di Tokyo, ben lontano dai circuiti turistici di Shibuya e Shinjuku. E il tipo di quartiere che le guide tendono a ignorare, ed e proprio questo a renderlo degno di una visita. Le strade intorno alla stazione hanno una qualita vissuta — panni stesi sui balconi, anziani residenti che chiacchierano davanti al fruttivendolo, biciclette parcheggiate in ogni spazio disponibile. Non c’e nulla di curato o costruito a Jujo. E semplicemente un quartiere operoso, e per i visitatori che vogliono vedere come vivono la maggior parte dei tokyoiti, quella normalita e l’attrazione. Il ritmo qui e piu lento, i prezzi piu bassi e l’atmosfera accogliente in modo senza pretese.
Lo shotengai di Jujo Ginza
Il fulcro del quartiere e Jujo Ginza, una delle vie commerciali coperte piu vivaci del nord di Tokyo. Estendendosi per diverse centinaia di metri dalla zona della stazione, lo shotengai e fiancheggiato da piccole botteghe che vendono di tutto, dal tofu fresco ai sottaceti, dagli articoli per la casa all’abbigliamento. I pescivendoli dispongono il pescato su letti di ghiaccio, i negozi di cracker di riso impilano le loro merci in contenitori aperti, e il profumo di yakitori alla griglia si diffonde dalle piccole bancarelle. A differenza delle eleganti gallerie commerciali del centro di Tokyo, Jujo Ginza conserva un carattere che ricorda l’era Showa. I prezzi qui sono notevolmente piu bassi, e i negozianti tendono a essere loquaci e amichevoli. Nei fine settimana la via si riempie di famiglie e coppie di anziani che fanno la spesa settimanale.
Fuji Soba e il mangiare quotidiano
Jujo ospita una filiale di Fuji Soba, l’onnipresente catena di noodle in piedi che incarna un aspetto particolare della cultura gastronomica giapponese. Per poche centinaia di yen si ottiene una ciotola di soba o udon caldi, serviti in pochi minuti, mangiati in piedi al bancone — il tipo di pasto su cui milioni di lavoratori giapponesi contano ogni giorno. La scena gastronomica si estende ben oltre le catene di noodle. Le strade attorno allo shotengai sono disseminate di piccoli izakaya, negozi di ramen a conduzione familiare e ristoranti teishoku che servono menu fissi per meno di 1.000 yen. Ci sono anche panetterie che offrono curry pan, melon pan e anpan a prezzi che sembrano invariati da un decennio. Per i visitatori abituati ai prezzi delle zone turistiche, mangiare a Jujo e una rivelazione.
La vita nel quartiere Kita
Il quartiere Kita e uno dei 23 quartieri speciali di Tokyo, situato sul margine settentrionale della citta lungo il fiume Arakawa. E una zona residenziale con un forte senso di comunita, sede di parchi, templi e tratti di argine lungo il fiume frequentati per jogging e ciclismo. Il parco Asukayama, a poche fermate di treno da Jujo, e uno dei parchi pubblici piu antichi di Tokyo e un luogo popolare per ammirare i ciliegi in fiore. Il quartiere ospita anche Oji, noto per il suo storico santuario e la Sfilata delle Volpi di Oji alla vigilia di Capodanno. Il quartiere Kita offre una versione concreta e autentica di Tokyo che molti visitatori non incontrano mai.
Come arrivare a Jujo
Raggiungere Jujo e semplice. Il quartiere e servito dalla stazione di Jujo sulla linea JR Saikyo, che collega direttamente Shinjuku, Shibuya e Ikebukuro senza cambi. Il viaggio da Shinjuku dura circa 15 minuti, rendendo facile una visita anche d’impulso. Per un’esperienza completa, programmate di dedicare un paio d’ore a passeggiare per lo shotengai, mangiare in un locale tipico e semplicemente osservare i ritmi di un quartiere di Tokyo che non e stato rimodellato dal turismo. Non c’e un singolo monumento o un’attrazione imperdibile — l’intero quartiere e l’esperienza, e questo e esattamente il punto.