Escondido en una tranquila calle residencial a pocos minutos de la estación Ikebukuro, Kaku ofrece cinco apartamentos tipo estudio diseñados individualmente para viajeros que desean más que una habitación de hotel. Cada apartamento combina el minimalismo japonés con cuidadosos detalles de diseño: paredes decorativas de hormigón, persianas de bambú, arte caligráfico y muebles cuidadosamente seleccionados que hacen que una estancia corta parezca vivir en Tokio en lugar de simplemente visitarla.
Los estudios son ideales para viajeros solitarios y parejas que buscan una base independiente en uno de los barrios más convenientes de Tokio. Cada unidad tiene capacidad para dos personas y cuenta con su propio baño privado, cocineta y todo lo necesario para una estadía confortable.
Entrevista con Koharu - Propietario de KAKU, Ikebukuro
Nacida en 1994 en Sapporo, Koharu estudió Arquitectura en Tokio, donde pasó a trabajar como arquitecta y diseñadora de interiores. Después de dos años en Londres, regresó a Japón y comenzó a practicar Sogetsu ikebana. Hoy dirige KAKU, un minpaku en Ikebukuro donde se unen la arquitectura, la naturaleza y el arte de la impermanencia.
Giorgio: Pasaste de la arquitectura al ikebana, dos mundos que parecen bastante alejados. ¿Qué desencadenó ese cambio?
Koharu: En realidad, están más cerca de lo que piensas. Como arquitecto siempre estaba dando forma al espacio, pero después de años en la industria comencé a sentirme incómodo con el ciclo: construyes, derribas y los recuerdos que la gente tenía en esos espacios simplemente desaparecen. Una tarde, durante un tramo de trabajo particularmente agotador, vi una puesta de sol que me detuvo en seco. Unos días después probé una clase de ikebana y en el momento en que toqué las ramas algo hizo clic. Sentí una vitalidad que había olvidado por completo.
Giorgio: Luego dejaste Japón para ir a Londres. ¿Qué te aportó esa experiencia?
Koharu: Perspectiva, principalmente. Trabajé como voluntaria en el campo, probé una vida sostenible e incluso trabajé en una floristería. Estar lejos de Tokio me ayudó a darme cuenta de que mi anhelo por la naturaleza no era sólo una fase: se estaba convirtiendo en mi identidad. Cuando regresé, encontré a mi profesora en Sogetsu ikebana, la Sra. Miharu Akiyama, y todo encajó en su lugar.
Giorgio: ¿Cómo influyó todo esto en la forma en que diseñaste KAKU?
Koharu: KAKU es donde todo converge. Mi experiencia en arquitectura me dio las herramientas: cómo trabajar con la luz, las proporciones y los materiales. Ikebana me enseñó a aceptar la impermanencia y la asimetría, a dejar espacio para lo inesperado. Quería que los huéspedes sintieran ese equilibrio: un espacio diseñado con intención pero que aún respira y se siente vivo. Notarás materiales naturales, toques de temporada, arreglos que cambian. No es una sala de exposición, es un espacio habitable.
Giorgio: Tokio está constantemente construyendo y derribando. ¿Cómo te sientes al respecto como alguien que viene de la arquitectura?
Koharu: Es complicado. Entiendo la necesidad de reurbanización, especialmente con seguridad contra terremotos. Pero cada vez que un edificio se derrumba se pierde algo: no sólo la estructura, sino también la vida que ocurrió en su interior. Con KAKU, quería crear algo que honrara esa tensión. Un espacio que se siente arraigado, aunque sea pequeño y nuevo. Creo que eso es lo que te enseña el ikebana: incluso algo temporal puede ser profundamente significativo.
Giorgio: ¿Qué mensaje esperas que los huéspedes se lleven al hospedarse en KAKU?
Koharu: Esa belleza no tiene que ser permanente para importar. Espero que disminuyan la velocidad y se fijen en los detalles: una rama, una sombra, la forma en que la luz se mueve por la habitación. Si se van sintiéndose un poco más conectados con el espacio que los rodea, es suficiente.