Nascosto in una tranquilla strada residenziale a pochi minuti dalla stazione di Ikebukuro, Kaku offre cinque monolocali progettati individualmente per i viaggiatori che desiderano più di una camera d’albergo. Ogni appartamento fonde il minimalismo giapponese con dettagli di design attenti: pareti in cemento, persiane in bambù, calligrafia e arredi curati che fanno sembrare un breve soggiorno come vivere a Tokyo piuttosto che semplicemente visitarla.
I monolocali sono ideali per viaggiatori singoli e coppie che cercano una base indipendente in uno dei quartieri più convenienti di Tokyo. Ogni unità può ospitare fino a due persone ed è dotata di bagno privato, angolo cottura e tutto il necessario per un soggiorno confortevole.
Intervista con Koharu — Proprietario di KAKU, Ikebukuro
Nata nel 1994 a Sapporo, Koharu ha studiato architettura a Tokyo, dove ha continuato a lavorare come architetto e designer d’interni. Dopo due anni a Londra, è tornata in Giappone e ha iniziato a praticare Sogetsu ikebana. Oggi gestisce KAKU, un minpaku a Ikebukuro dove architettura, natura e arte dell’impermanenza si uniscono.
Giorgio: Sei passato dall’architettura all’ikebana, due mondi che sembrano abbastanza distanti. Cosa ha innescato questo cambiamento?
Koharu: In realtà sono più vicini di quanto pensi. Come architetto ho sempre dato forma allo spazio, ma dopo anni nel settore ho iniziato a sentirmi a disagio riguardo al ciclo: costruisci, demolisci e i ricordi che le persone avevano in quegli spazi semplicemente scompaiono. Una sera, durante un lavoro particolarmente estenuante, ho visto un tramonto che mi ha fermato. Pochi giorni dopo ho provato una lezione di ikebana e nel momento in cui ho toccato i rami è scattato qualcosa. Sentivo una vitalità che avevo completamente dimenticato.
Giorgio: Hai poi lasciato il Giappone per Londra. Cosa ti ha dato quell’esperienza?
Koharu: Prospettiva, soprattutto. Ho fatto volontariato in campagna, ho provato una vita sostenibile e ho anche lavorato in un fiorista. Essere lontano da Tokyo mi ha aiutato a capire che il mio desiderio per la natura non era solo una fase: stava diventando la mia identità. Quando sono tornato, ho trovato la mia insegnante di Sogetsu ikebana, la signora Miharu Akiyama, e tutto è andato a posto.
Giorgio: Come tutto questo ha influenzato il modo in cui hai progettato KAKU?
Koharu: KAKU è dove tutto converge. Il mio background in architettura mi ha dato gli strumenti: come lavorare con la luce, le proporzioni, i materiali. L’ikebana mi ha insegnato ad abbracciare l’impermanenza e l’asimmetria, a lasciare spazio all’inaspettato. Volevo che gli ospiti sentissero quell’equilibrio: uno spazio progettato con intenzione ma che respira ancora, si sente ancora vivo. Noterai materiali naturali, tocchi stagionali, disposizioni che cambiano. Non è uno showroom: è uno spazio abitativo.
Giorgio: Tokyo costruisce e demolisce costantemente. Come ti senti a riguardo, come persona che viene dall’architettura?
Koharu: È complicato. Capisco la necessità di una riqualificazione, soprattutto per quanto riguarda la sicurezza antisismica. Ma ogni volta che un edificio crolla, qualcosa va perso: non solo la struttura, ma la vita che si svolgeva al suo interno. Con KAKU volevo creare qualcosa che onorasse quella tensione. Uno spazio che sembra radicato, anche se è piccolo e nuovo. Penso che sia questo che ti insegna l’ikebana: anche qualcosa di temporaneo può avere un profondo significato.
Giorgio: Quale messaggio speri che gli ospiti portino con sé soggiornando al KAKU?
Koharu: Quella bellezza non deve essere permanente per avere importanza. Spero che rallentino, notino i dettagli: un ramo, un’ombra, il modo in cui la luce si muove attraverso la stanza. Se se ne vanno sentendosi un po’ più connessi allo spazio che li circonda, è sufficiente.