Quando conviene noleggiare un’auto
La rete ferroviaria giapponese e straordinaria, ma non arriva ovunque. L’Hokkaido rurale, la penisola di Noto, i villaggi di montagna nel Nagano, le isole dell’arte nel Mare Interno di Seto — questi luoghi sono inaccessibili o profondamente scomodi con i mezzi pubblici. Un’auto a noleggio trasforma una gita che richiede tre cambi e lunghe attese in un tragitto diretto con soste lungo il percorso. Le famiglie con bambini piccoli, i fotografi in cerca di paesaggi remoti e chiunque intenda esplorare al di fuori delle grandi citta scoprira che noleggiare un’auto per tratte specifiche del viaggio amplia enormemente le possibilita. Nelle citta di Tokyo, Osaka o Kyoto, tuttavia, guidare raramente vale la fatica. Il traffico e intenso, i parcheggi costosi e i treni piu veloci.
Patente internazionale e documentazione
I visitatori stranieri che guidano in Giappone necessitano di una Patente Internazionale di Guida (IDP) basata sulla Convenzione di Ginevra del 1949. Non e la stessa cosa di una patente internazionale di altre convenzioni — il Giappone richiede specificamente il formato della Convenzione di Ginevra. Ottenetela dall’automobile club del vostro paese di origine prima della partenza. Al banco del noleggio dovrete presentare la vostra IDP, la patente nazionale originale e il passaporto. Il permesso e valido per un anno dalla data di ingresso in Giappone. I titolari di patente svizzera, tedesca e francese dovrebbero verificare che la loro IDP segua la convenzione corretta, poiche alcuni paesi europei rilasciano permessi in base alla Convenzione di Vienna del 1968, che il Giappone non riconosce.
L’esperienza di noleggio con Nippon Rent-a-Car
Nippon Rent-a-Car e una delle compagnie di noleggio piu grandi e affidabili del Giappone, con filiali nei principali aeroporti e stazioni ferroviarie di tutto il paese. Il processo e efficiente: le prenotazioni possono essere fatte online in inglese e il personale al banco generalmente parla abbastanza inglese per gestire le pratiche. I veicoli sono impeccabilmente mantenuti e restituiti perfettamente puliti — ci si aspetta che li restituiate nelle stesse condizioni. La maggior parte dei noleggi include l’assicurazione base, ma acquistare la copertura opzionale per danni da collisione e fortemente consigliato, poiche riduce a zero la vostra responsabilita in caso di incidente. Le auto compatte sono la scelta piu pratica per le strade strette del Giappone, e la maggior parte e dotata di navigatore GPS commutabile in inglese.
Guida a sinistra e regole stradali
In Giappone si guida sul lato sinistro della strada, il che richiede un adattamento per chi e abituato al traffico a destra. Gli errori piu comuni riguardano lo svoltare nella corsia sbagliata agli incroci e valutare male le distanze nelle strade strette. I limiti di velocita sono rigorosamente applicati: 40 km/h nelle aree urbane, 60 km/h sulle strade nazionali e 80-100 km/h sulle autostrade. Le telecamere sono diffuse e le multe significative. I guidatori giapponesi sono notevolmente disciplinati e cortesi — la guida aggressiva e estremamente rara, e noterete rapidamente che il clacson non viene quasi mai usato. Le cinture di sicurezza sono obbligatorie per tutti i passeggeri, e l’uso del telefono cellulare alla guida comporta sanzioni pesanti.
Strade a pedaggio e sistema ETC
La rete autostradale giapponese e estesa ma costosa. Un viaggio da Tokyo a Kyoto sull’autostrada Tomei costa circa 8.000-10.000 yen di pedaggi. Il sistema ETC (Electronic Toll Collection) utilizza una carta e un lettore a bordo per addebitare automaticamente i pedaggi mentre si attraversano i caselli in corsie dedicate. La maggior parte delle auto a noleggio e dotata di lettori ETC, e potete noleggiare una carta ETC dalla compagnia di autonoleggio. Usare l’ETC non e solo piu comodo che fermarsi a pagare in contanti a ogni casello — vi qualifica anche per sconti significativi, in particolare nei viaggi del fine settimana e durante le festivita. Chiedete della carta ETC al ritiro del veicolo.
Carburante e parcheggi
Le stazioni di servizio in Giappone sono spesso a servizio completo, con addetti che riempiono il serbatoio, puliscono il parabrezza e gestiscono il pagamento. Le stazioni self-service esistono ma sono meno comuni nelle aree rurali. La benzina normale e indicata dal colore rosso, e quasi tutte le auto a noleggio usano benzina normale. Parcheggiare nelle citta richiede pazienza e pianificazione. I parcheggi a monete sono onnipresenti — una piastra metallica blocca la ruota al suo posto, e si paga a un distributore quando si ritorna. Le tariffe variano enormemente: le aree rurali possono costare 100 yen l’ora, mentre i parcheggi nel centro di Tokyo possono superare i 1.500 yen l’ora. Hotel e ryokan nelle aree rurali offrono generalmente parcheggio gratuito, rendendo i pernottamenti fuori citta molto piu economici per chi guida.